Leonardo da Vinci-biografen Serge Bramley skrev i 1994 at det finnes flere versjoner av identiteten til personen som er avbildet i maleriet, og hver av dem er mer eller mindre plausible. For eksempel tegnet teorien om at ingen faktisk poserte for dette portrettet og kunstneren sin ideelle kvinne.

Teknologiske fremskritt har hjulpet forskere med å se dypere inn i ikke bare Mona Lisas berømte smil, men også øynene hennes og gjøre oppsiktsvekkende funn som kan indikere modellens personlighet.

Den nye sesongen av National Geographics «Ancient Mysteries» inviterer deg til å lære om menneskehetens utrolige hemmeligheter, avslørt av verdens ledende oppdagelsesreisende, arkeologer, historikere og andre fagfolk innen deres felt.

De mest populære versjonene av modellidentiteten

Det antas at da Vinci (1452-1519) begynte å male Mona Lisa i 1503. Arbeidet tok tre til fire år å fullføre, men historikere anslår at kunstverket ble fullført rundt 1517.

I 1987 delte kunstneren og forsker Liliana Schwartz oppdagelsen at Mona Lisa faktisk er et selvportrett av Leonardo da Vinci. Han baserte påstandene sine på resultatene av digital analyse av ansiktstrekkene til to forskjellige malerier. Han sammenlignet nemlig «Mona Lisa» med et annet maleri av Leonardo da Vinci «Portrett av en mann», som forestiller kunstneren selv.

I 2004 ga den italienske historikeren Giuseppe Palanti ut en selvpublisert bok, The Mona Lisa Revealed: The True Identity of Leonardos Model. I den samlet han bevis som bekreftet den allment aksepterte versjonen av Liza del Giacondo. Palanti sa at Leonardos far var en venn av Lisas ektemann og bestilte et portrett av ham som en gave til venner for å feire fødselen til deres andre barn.

I 2014 hevdet en annen forsker ved navn Angelo Paratico at Mona Lisa faktisk er moren til Leonardo da Vinci, som angivelig var en kinesisk slave. Det skal bemerkes at det tidligere også var versjoner om at kunstnerens mor var en slave fra Midtøsten.

Selv den berømte grunnleggeren av psykoanalysen Sigmund Freud (1856-1939) antok at Leonardo trakk frem morens smil, som han beholdt i minnene.

Mona Lisa kan også være den italienske adelskvinnen Caterina Sforza (1463-1509), som den daværende romerske paven Alexander VI (1431-1503) fornærmet i et forsøk på å forgifte og fengslet i en festning.

Det antas også at kvinnen avbildet av Leonardo er Isabella d’Este, eller Isabella av Aragon (1463-1509). Hun var kone og dronningkonsort til kong Filip III av Frankrike (1245-1285).